Стальной многожильный провод с алюминиевым покрытием, также известный как алюминиевый многожильный провод со стальным сердечником из алюминия, представляет собой воздушный провод, состоящий из стальных проволок с алюминиевым покрытием, образующих армирующий сердечник, сплетенных вместе с сплошными алюминиевыми проволоками. По сравнению с обычными алюминиевыми многопроволочными проводниками со стальным сердечником, алюминиевые многопроволочные проводники со стальным сердечником, плакированным алюминием, обеспечивают снижение веса на 5 %, увеличение допустимой нагрузки по току на 2–3 %, уменьшение провисания на 1–2 % и снижение потерь мощности на 4–6 %. Они также отличаются превосходной коррозионной стойкостью, увеличенным сроком службы, упрощенной конструкцией, простотой установки и обслуживания, а также большей пропускной способностью.

Алюминиевый многожильный провод со стальным сердечником, плакированным алюминием, представляет собой воздушный провод, состоящий из армирующего сердечника из стальной проволоки, плакированного алюминием, и прядей из твердого алюминия. По сравнению с обычными алюминиевыми многопроволочными проводниками со стальным сердечником, алюминиевые многопроволочные проводники со стальным сердечником, плакированным алюминием, на 5 % легче по весу, обеспечивают увеличение допустимой нагрузки по току на 2–3 %, уменьшают провисание на 1–2 %, уменьшают потери мощности на 4–6 %, а также обладают превосходной коррозионной стойкостью, увеличенным сроком службы, упрощенной конструкцией, легкостью монтажа и обслуживания, а также большей пропускной способностью. Он широко применим для линий электропередачи с различными уровнями напряжения, а также для тех, где требуется увеличенное соотношение поперечного сечения алюминия и стали. Кроме того, он подходит для линий электропередачи в прибрежных районах, соляно-щелочных равнинах и зонах промышленного загрязнения III или IV степени.

Стальная проволока, плакированная алюминием, представляет собой биметаллический проводник с однородным, непрерывным и плотно прилегающим слоем алюминиевой оболочки поверх круглого стального сердечника. Алюминий обладает относительно низкой прочностью, но сравнительно легок: его плотность составляет примерно одну треть плотности меди. Его электропроводность занимает третье место в мире, уступая только серебру и меди. Алюминий обладает превосходной коррозионной стойкостью, тогда как сталь обладает высокой прочностью, но более низкой электропроводностью и коррозионной стойкостью. Следовательно, стальная проволока, плакированная алюминием, представляет собой синергетическое сочетание сильных и слабых сторон алюминия и стали. Он обладает следующими характеристиками:

(1) Стальная проволока, плакированная алюминием, обеспечивает значительную гибкость в настройке размеров и технических характеристик.

(2) Металлургическая связь между сталью и алюминием обеспечивает высокую прочность соединения, позволяя проволоке полностью использовать свои прочностные преимущества.

(3) По сравнению с оцинкованной стальной проволокой она обладает превосходной термостойкостью благодаря более высокой температуре плавления алюминия, чем цинк, и еще более высокой температуре плавления стали.

(4) Проволока со стальным покрытием обладает превосходной коррозионной стойкостью. При скрутке проводов из алюминия или алюминиевых сплавов для воздушных линий электропередачи они избегают проблем, связанных с гальванической коррозией, присущих оцинкованным стальным проводам. Следовательно, рекомендуется использовать антикоррозионную изоляционную защиту.

(5) Поперечное сечение проводника может быть изготовлено сложной формы. Например, стальной контактный провод с алюминиевым покрытием (контактный провод), используемый на электрифицированных железных дорогах, имеет конфигурацию в виде восьмерки. Один из методов производства предполагает формование его за один проход с использованием процесса непрерывной экструзии Conform.

(6) Как и оцинкованная стальная проволока, стальная проволока с алюминиевым покрытием изготавливается методом горячего погружения и действует как армирующий материал, а не как проводниковый материал. Из-за более высокой температуры покрытия, необходимой для алюминиевого покрытия по сравнению с цинковым покрытием, стальная проволока с алюминиевым покрытием имеет меньшую прочность, чем ее оцинкованный аналог. Кроме того, процесс нанесения покрытия требует большей точности, что делает его склонным к появлению прерывистых дефектов типа «отверстия». Такие дефекты могут парадоксальным образом ускорить коррозию. После 1960-х годов соответствующие китайские учреждения провели некоторые исследования стальной проволоки с алюминиевым покрытием. Однако промышленное производство так и не было реализовано, что помешало его широкому внедрению внутри страны. Кроме того, в этот период стальная проволока с алюминиевым покрытием столкнулась с острой конкуренцией со стороны стальной проволоки с алюминиевым покрытием, которая имела значительно более высокие эксплуатационные характеристики. В будущем стальная проволока с алюминиевым покрытием вряд ли получит распространение, особенно в линиях электропередачи.